"Том" и "Джерри" завершили первый этап своей работы

Выведенные на орбиту в марте этого года спутники "Tom" и "Jerry" завершили первый этап своей работы. В течение двух недель эти аппараты изучали гравитационное поле Земли. Результатом этой работы стала гравитационная карта нашей планеты, составленная с точностью до 990 км. Это означает, что новая карта, по меньшей мере, в 10 раз точнее, чем все существовавшие до сих пор. Важно отметить, что полученная к настоящему времени карта является наиболее грубой из тех, что будут получены с помощью спутников в рамках проекта GRACE (Gravity Recovery And Climate Experiment). Еще через 35 дней работы "Tom" и "Jerry" на орбите будут получены данные о гравитационном поле Земли с разрешением 500 км. А после обновления программного обеспечения спутников (оно состоится в октябре) будут получены карты, в 100 и более раз превосходящие по точности карты, имевшиеся до запуска "Tom" и "Jerry".
Для сбора максимально точных данных о гравитационном поле Земли два абсолютно идентичных спутника были выведены на совершенно одинаковые орбиты на высоте 500 км над Землей. Расстояние между самими аппаратами составляет 220 км. Во время движения над поверхностью Земли спутники испытывают влияние гравитации, то ускоряющей, то замедляющей их движение. Когда расстояние между аппаратами немного меняется, изменения фиксируют микроволновым дальномером с точностью до тысячных долей миллиметра. Положение спутников над Землей ученые определяют с помощью системы GPS.
Проект GRACE является плодом сотрудничества американских и немецких ученых. Кроме сбора данных о гравитационном поле Земли в задачу спутников будет входить изучение полярных областей, океанских течений и внутреннего строения нашей планеты.

("Компьюлента").

Самый древний в мире храм

Турецкие археологи объявили об обнаружении руин древнейшего сохранившегося храма. Как пишет газета Hurriyet, храму 12 тысяч лет.

Находка была сделана на холме Гебеклитепе близ Харрана — древнего города в юго-восточной турецкой провинции Шанлыурфа у границы с Сирией. Святилище на Гебеклитепе было обнаружено ранее, однако недавно найденные статуэтки позволяют считать его самым древним из сохранившихся до наших дней мест отправления религиозного культа. Прежде этот статус принадлежал храму на острове Мальта, датируемому рубежом VI-V тысячелетий до нашей эры.

Статуэтки представляют собой изображения человеческих фигур с головами животных (волков, лис, свиней, змей, скорпионов, оленей, аистов), а также безголовые человеческие фигуры. Основной архитектурной особенностью святилища являются Т-образные столбы, являющиеся, по мнению исследователей, фаллическими символами.

Ученые затрудняются определить, к какой культуре принадлежали строители святилища на Гебеклитепе.

Район Харрана и Шанлыурфы считается одним из древнейших постоянно обитаемых регионов мира. Согласно легендам (небиблейским), там бывали Адам и Ева. В Библии сообщается, что в Харране жил пророк Авраам. По мусульманским преданиям, пророк Ибрагим (Авраам) был родом из Урфы (христианское название — Эдесса, ныне — Шанлыурфа) и провел некоторое время в Харране. Близ Харрана сохранился колодец, в который, по мусульманскому преданию, завистливые братья бросили пророка Юсуфа (библейского Иосифа Прекрасного). В VII веке до нашей эры Харран был центром почитания ассирийского лунного бога Сина. Здесь также сохранились руины древнего учебного заведения, который некоторые ученые даже называют "древнейшим в мире университетом".