Вулканы — источник жизни на Земле

Жизнь на Земле могла возникнуть рядом с вулканами благодаря выбросам газов, состав которых отличался от основного состава атмосферы древней планеты.

Ученые пришли к новым выводам после анализа современными методами содержимого колб, оставшихся после знаменитых экспериментов, сделанных в 1953 и 1954 годах профессором Стэнли Миллером.

Миллер помещал в закрытую колбу воду и смесь газов — водорода, метана и аммиака — из которых, как считали в то время, состояла атмосфера древней Земли. Затем он пропускал через эту смесь электрические разряды. Через нескольких недель вода потемнела, а ее химический анализ показал, что в ней содержатся аминокислоты — элементарные строительные блоки, из которых состоят белки всех живых организмов.

Эксперимент Миллера показал, что органические вещества, из которых состоят биологические молекулы, могут возникать самопроизвольно химическим путем.

После смерти Миллера в 2007 году его коллеги обнаружили колбы, оставшиеся после экспериментов, и провели анализ их содержимого современными методами.

Согласно записям Миллера, он провел три несколько различающихся эксперимента. В одном из них в колбу вдувалась газовая струя, имитирующая извержение вулкана. Ученые выяснили, что именно в этой колбе содержится наибольшее количество разнообразных органических веществ.

"В этой колбе мы зарегистрировали 22 аминокислоты, десять из которых ранее не обнаруживались в подобных экспериментах", — утверждает Даниэль Глэвин из Центра космических полетов Годдарда, слова которого приводятся в сообщении Американского аэрокосмического агентства.

Классический эксперимент Миллера воспроизводит атмосферу из водорода, метана и аммиака. Но, согласно современным представлениям, в древней атмосфере преобладали углекислый газ, угарный газ и аммиак, поэтому многие ученые скептически относятся к результатам экспериментов Миллера.

По мнению авторов статьи, миллеровский состав газов мог существовать на Земле локально — в выбросах вулканов. Именно рядом с вулканами могли синтезироваться строительные блоки, из которых в последствии образовались биомолекулы. По их словам, вулканические выбросы содержали также другие вещества, необходимые для связывания строительных блоков в цепочки. Об этом сообщает РИА "Новости" со ссылкой на журнал Science.

10 самых необычных видов животных, открытых в прошлом году

Ученые из Международного института исследования видов выбрали 10 главных видов живых существ, открытых в 2009 году. Фотографии и краткое описание победителей можно найти на сайте университета штата Аризоны, на базе которого основан институт.

В число главных видов попали семь животных, один гриб и два растения. Растениями, оказавшимися в этой десятке, стали хищник Nepenthes attenboroughii, который ловит насекомых в специальную воронку размером с мяч для американского футбола, и съедобный мадагаскарский картофель Dioscorea orangeana, корнеплод которого разделен на несколько долей так, что внешне очень напоминает вымя. Выбранный учеными гриб называется Phallus drewesii.

Животными-победителями стали: морской червь Swima bombiviridis, который при опасности выпускает светящиеся в темноте "снаряды"; поедающий насекомых слизняк Aiteng ater; рыба-лягушка Histiophryne psychedelica, названная так из-за своей окраски; самый большой из плетущих паутину паук Nephila komaci; рыба-дракула Danionella dracula с очень большими, похожими на резцы млекопитающих клыками; электрическая рыба Gymnotus omarorum и хищная глубоководная губка Chondrocladia (Meliiderma) turbiformis.

Кроме выбора десятки главных видов года ученые оценили число новых видов, открытых в 2009 году. Исследователи подсчитали, что в общей сложности за этот год было обнаружено 18225 существующих в настоящее время видов животных, растений, грибов, водорослей и микроорганизмов. Также ученые нашли 2140 ископаемых видов живых существ. Об этом сообщает Lenta.ru.