Физика никому не интересна

Специалисты из Букингемского университета провели исследования в 432 школах Англии и Уэльса и обнаружили, что учеников, углубленно изучающих физику (A-level) стало на 38% меньше, чем в 1990 году. За тот же период доля вновь пришедших преподавателей физики от общего числа преподавателей естественнонаучных дисциплин снизилась с трети до 12,8%.

В Министерстве образования Великобритании, сообщает BBC, утверждают, что правительство делает все возможное, чтобы выправить положение.<Число преподавателей естественных наук возросло на 30% — с 2279 в 1998/99 до 2998 человек в 2005/06>, — комментируют чиновники. — В 2005 году выдано намного больше аттестатов о среднем образовании по специальности<физика>, а количество желающих изучать предметы на более глубоком уровне не уменьшилось, как предсказывали. Но мы признаем, что следует еще много работать в этом направлении>.

Профессор Алан Смитерс (Alan Smithers) и д-р Памела Робинсон (Pamela Robinson), которые проводили исследования в школах, сообщают, что, хотя в целом на А-уровень в этом году поступило на 14,6% больше учащихся, чем в 1990 году, физика привлекает молодежь все меньше — эту специализацию выбрало на 38% меньше учащихся (45334 и 28119 человек соответственно).

Почти в 10% государственных школ А-уровень по физике уже вычеркнут из школьной программы, а в 39,5% государственных школ в 2005 году изъявили желание изучать физику менее пяти учащихся. Половина преподавателей физики не изучало этот предмет в университете, что особенно характерно для молодых преподавателей.<Многие учителя физики имеют диплом по биологии, и таких становится все больше>, — говорится в отчете. Правда, в частных школах ситуация с преподаванием физики заметно лучше — в частности, процент преподавателей, получивших соответствующую квалификацию, заметно выше.

<Углубленное изучение физики может вскоре исчезнуть из программы средней школы, квалифицированных преподавателей явно не хватает, — делают вывод авторы исследования. — Если мы хотим, чтобы физика осталась в школах в качестве общего предмета или специализации, надо срочно принимать меры>.

<Серьезные проблемы, стоящие перед преподаванием научных дисциплин на углубленном уровне, касаются не только физики, — комментирует лорд Мэй, президент Королевского общества. — Мы сосредоточили внимание на спаде интереса школьников к естественным наукам — математике, физике. Если ситуация не улучшится, мы не сможем воспитать новое поколение ученых, технологов и инженеров. Правительство, и в особенности Министерство образования, должно осознать эту проблему подготовки научных кадров>.

Лунная программа НАСА может быть перенесена на более поздние сроки

Согласно опубликованному в США в пятницу правительственному докладу, без дополнительного притока средств, необходимых на покрытие новых затрат, лунная программа НАСА может быть перенесена на более поздние сроки. Если же не будет дополнительных средств и отложить программу будет невозможно, то космическому агентству придется резко сокращать расходы на научные исследования, пишет Cyber Security.
Напомним, что сейчас в американском космическом агентстве проходит первая стадия программы Constellation, итоговая цель которой — организовать к 2020 году полеты на Луну астронавтов при помощи двух новых космических кораблей. Первый запуск новой ракеты-носителя Ares I должен состояться в 2015 году, а еще через 5 лет планируется запустить к Луне "тяжелый" вариант этой ракеты под названием Ares V. Отказаться от использования шаттлов планируется в 2010 году.
В опубликованном в пятницу докладе сообщается, что некоторые моменты программы Constellation могут выйти за рамки установленной сметы, что повлечет за собой общее удорожание и отсрочку всей программы, хотя она и рассчитана до 2025 года.
По данным НАСА, представленным в Бюджетный комитет при Конгрессе США, максимальный перерасход по данной программе может составить не более 25% от ее общей суммы. Но в Конгрессе говорят, что из последних 72 программ НАСА примерно треть вышла за рамки бюджета на 50%.
"Если затраты на Constellation будут вздуваться в таком же темпе, то это приведет к серьезным задержкам и возможному увеличению 5-летнего разрыва между списанием шаттлов и использованием капсул Orion", — говорится в докладе.
Эксперты говорят, что в случае перерасхода у НАСА есть три альтернативных сценария:
Во-первых, сократить предстоящие автоматические исследовательские аппараты, предназначенные для исследования космического пространства. Сейчас НАСА планирует до 2025 года запустить 79 автоматических космических аппаратов, но возможно, что число аппаратов будет сокращено до 44. Кроме того, НАСА откажется от ряда программ по аэронавтике.
Во-вторых, предполагается перераспределить бюджет разработки ракеты-носителя Ares I таким образом, чтобы увеличить срок ее разработки до конца 2016 года, но снизить ее стоимость, а также отказаться от пяти космических стартов.
В-третьих, агентство может получить дополнительные 32 млрд долларов, чтобы сохранить темпы создания новых кораблей, но сократить расходы на научные миссии (при годовом бюджете НАСА в 19,1 млрд долларов).
Наконец, в-четвертых, с 2010 по 2025 годы увеличить бюджет НАСА с 19,1 млрд долларов до 23,8 млрд долларов, что повлечет за собой выполнение всех работ в срок, сохранение всех научных миссий и даже продление полетов шаттлов до 2015 года. Стоить это будет дополнительные 75 млрд долларов.