NASA объявило экипажи STS-127 и ЭО-19

NASA назвало составы экипажей корабля Endeavour, который в следующем году отправится в космос по программе STS-127, и 19-й основной экспедиции на борт Международной космической станции.
В экипаж STS-127 включены: Марк Л. Полански (Mark L. Polansky), командир, Даглас Дж. Херли (Douglas G. Hurley), пилот, специалисты полета Кристофер Дж. Кэссиди (Christopher J. Cassidy), Томас Х. Маршберн (Thomas H. Marshburn), Дэвид А. Вольф (David A. Wolf) и астронавт Канадского космического агентства Джули Пайет (Julie Payette).
Основной задачей миссии STS-127 станет доставка на орбиту заключительного компонента японского модуля Kibo. Первый компонент этого модуля должен прибыть на МКС в следующем месяце.
Также на борту Endeavour на МКС прибудет астронавт NASA Тимоти Л. Копра (Timothy L. Kopra), который войдет в состав 18-й основной экспедиции на МКС в качестве бортинженера и научного специалиста. Он сменит астронавта Японского космического агентства Коичи Вакату (Koichi Wakata), который на шаттле возвратится на Землю.
Командиром 19-й основной экспедиции должен быть назначен российский космонавт Геннадий Падалка. На орбиту он должен отправиться в марте 2009 года на корабле "Союз ТМА-14" вместе с американским астронавтом Майклом Р. Баррэттом (Michael R. Barratt). Чуть позже к ним присоединится Николь П. Стотт (Nicole P. Stott), которая прибудет на МКС в составе экипажа STS-128 и сменит на борту Тимоти Копру.
В мае 2009 года должен стартовать космический корабль "Союз ТМА-15" с россиянином Юрием Лончаковым, астронавтом Европейского космического агентства бельгийцем Франком Де Винне (Frank De Winne) и канадцем Робертом Б. Терском (Robert B. Thirsk) на борту. С их прибытием состав основной экспедиции на орбитальной станции впервые расширится до шести человек. Лончаков и Де Винн станут бортинженерами на станции. На Землю они возвратятся на одном из "Союзов" вместе со Стотт. Терск также будет бортинженером, но возвратится на Землю на борту шаттла, который совершит полет по программе STS-129.
Кроме основного состава ЭО-19 оглашены имена дублеров. Ими стали: Максим Сураев, Шэннон Уолкер (Shannon Walker), Тимоти Кремер (Timothy J. Creamer), Катрин Колеман (Catherine Coleman), Дмитрий Кондратьев, Андре Койперс (Andre Kuipers) и Крис Хадфилд (Chris A. Hadfield).

Один из самых больших телескопов в мире

Один из самых больших телескопов в мире вводится в эксплуатацию на Канарских островах. Телескоп Great Canarian Telescope (GCT), стоящий на высоте 2400 м на острове Пальма, обошелся примерно в 175 млн. долларов. На создание и установку телескопа в общей сложности ушло семь лет.

Диаметр зеркала GCT равен 10,4 м. Это меньше, чем зеркала супертелескопов в Южной Африке и Аризоне, однако GCT превосходит соперников в маневренности. Наследник трона Испании принц Фелипе во время торжественной церемонии в пятницу направит телескоп на Полярную звезду. Астрономы рассчитывают, что новый прибор позволит им исследовать самые отдаленные из звезд и планет Вселенной.

"Было бы потрясающе, если бы этот телескоп помог нам обнаружить планеты, подобные нашей", — сказал в интервью испанской газете El Mundo директор центра эксплуатации GCT Педро Альварес. По мнению представителя Института астрофизики Канарских островов Кэмпбелла Уордена, у GCT есть большие преимущества над уже существующими телескопами.

"Благодаря огромному инфракрасному оптическому зеркалу мы сможем дать точную характеристику атмосферам планет, а не только выстраивать математические модели, как мы делаем это сейчас", — сказал Кэмпбелл. По мнению доктора Роберта Мэсси из Королевского астрономического общества Великобритании, существование таких мощнейших космических супертелескопов, как "Хаббл" — не повод отказываться от создания подобных GCT наземных телескопов.

"Самая важная из причин того, почему мы продолжаем использовать наземные телескопы — это то, что они могут быть гораздо больше, чем космические, и при этом несравнимо дешевле", — сказал ученый. Об этом сообщает BBCrussian.com.